La campagna

La Provincia di Lecce ha un'enorme potenzialità di energia solare. La radiazione incidente al suolo, pari a circa 1600 kWh per metro quadrato per anno, potrebbe fornire, con tecnologie mature e competitive, almeno 300 kWh di energia per uso termico per metro quadrato di superficie orizzontale e per anno.

Impegnando appena 1,5 kmq di territorio con sistemi solari, pari al 2% della superficie degli edifici residenziali esistenti sul territorio provinciale, potremmo coprire interamente il nostro fabbisogno di acqua sanitaria.

Ciononostante, la quantità di collettori installati attualmente in Italia è circa tre volte minore della media europea. Anche nella Provincia di Lecce le potenzialità solari sono largamente ignorate.
Le difficoltà che si frappongono a una estesa diffusione delle tecnologie solari per uso termico sono di varia natura: da una politica energetica poco incisiva nel confronti delle fonti rinnovabili, alle carenze di attività informative e formative, alla mancanza di incentivi normativi e fiscali.

Paese del Sole è una campagna per la diffusione dei sistemi solari per uso termico sul territorio della Provincia di Lecce. Essa si inquadra in una più generale iniziativa, denominata STEP FORWARD (Solar Thermal Energy Promotion for a Wider Action in the Renewables Development), promossa e finanziata dalla Comunità Europea, Direzione Generale Energia e Trasporti, che si articola in tre sotto-progetti (INSTALL, SOLMAC, PAESE DEL SOLE), per un totale di 19 partner di vari paesi europei coinvolti.

In Italia la campagna è coordinata da Ambiente Italia e conta sulla partecipazione di 8 agenzie o enti energetici. L'Agenzia dell'Energia di Lecce è responsabile dell'attuazione della campagna sul territorio provinciale.
La campagna ha una durata di due anni dal 1 aprile 2003 al 31 marzo 2005.